Der Thymus ist ein wichtiger Teil des lymphatischen Systems Ihres Kindes. Es ist ein Organ aus zwei Lappen, die in einer Kapsel eingeschlossen sind, die hinter dem Sternum und über dem Herzen sitzt. Ein fehlender oder fehlender Thymus kann Ihr Kind anfällig für Infektionen oder Entwicklungsstörungen machen.
Funktion
Die Hauptfunktion der Thymusdrüse besteht darin, eine Art von Lymphozyten oder weißen Blutkörperchen, die als T-Lymphozyten oder T-Zellen bezeichnet werden, zur Reife zu bringen. Die Vorläufer von T-Zellen werden im Knochenmark Ihres Kindes produziert. Aus dem Knochenmark wandern diese Zellen zum Thymus, wo sie reifen, bis sie bereit sind, ihre Rolle bei der Bekämpfung der Infektion zu übernehmen. Der Thymus produziert auch Thymosin, ein Hormon, das Lymphozyten in anderen Organen zur Reifung stimuliert.
T-Zell-Rolle
Der Thymus gibt adulte T-Zellen in den Blutkreislauf ab und sie wandern zu anderen lymphatischen Organen, um Krankheiten und Infektionen zu bekämpfen. T-Zellen arbeiten im Tandem mit B-Lymphozyten, die als Späher dienen, die sich an fremde Eindringlinge wie Viren, Pilze oder abnormale Zellen anheften und anlagern. T-Zellen reisen zu den Zielen, die die B-Lymphozyten identifiziert haben und töten die Eindringlinge ab. B-Lymphozyten haben nicht die Fähigkeit, andere Zellen zu töten, und T-Zellen haben nicht die Fähigkeit, Ziele für sich selbst zu identifizieren. Ihr Kind benötigt beide Arten von Lymphozyten, um Infektionen zu bekämpfen.
Entwicklung
Die Thymusdrüse ist groß bei Säuglingen und wächst weiter durch die Kindheit. Während dieser Phase reift der Thymus mehr als genug T-Zellen, um während des gesamten Lebens Ihres Kindes zu dauern, so dass die Drüse in der Pubertät an Größe abnimmt. Fett ersetzt langsam den Thymus, bis er bei älteren Erwachsenen ziemlich klein wird. Aufgrund dieses lebenslangen Vorrats an T-Zellen kann ein Erwachsener seinen Thymus ohne Nebenwirkungen entfernen, aber ein Kind, das seinen Thymus verliert, ist anfällig für eine Infektion.
DiGeorge-Syndrom
Das DiGeorge-Syndrom oder die kongenitale Thymushypoplasie ist eine seltene Erkrankung, bei der ein fehlender Teil von Chromosom 22 dazu führt, dass ein Kind ohne Thymus oder mit einem unterentwickelten Kind geboren wird. Wenn Ihr Kind diese Krankheit hat, ist es anfällig für Infektionen. Sie kann auch Herzfehler, eine Gaumenspalte, abnormale Gesichtszüge und / oder ungewöhnlich niedrigen Kalziumgehalt aufgrund des fehlenden Teils des Chromosoms haben. Dieser Zustand hat eine hohe Sterblichkeitsrate, aber bei Kindern, die überleben, nimmt die Anzahl der T-Zellen gewöhnlich durch die Kindheit zu. Überlebende haben jedoch laut der Encyclopedia of Children's Health wahrscheinlich Lernschwierigkeiten und andere körperliche Entwicklungsstörungen.
Myasthenia gravis
Unter normalen Bedingungen übertragen die Nerven einer Person den Befehl, dass sich ein Muskel über das chemische Acetylcholin zusammenzieht. Myasthenia gravis ist eine Autoimmunkrankheit, bei der Antikörper Acetylcholinrezeptoren in den Nervenendigungen für fremde Eindringlinge verwechseln und diese zerstören. Der Zustand ist bei Erwachsenen häufiger, tritt aber auch bei Kindern auf. Die Forscher verstehen den Zusammenhang zwischen dem Thymus und diesem Zustand nicht vollständig, aber sie haben herausgefunden, dass fast alle Erwachsenen mit Myasthenia gravis einen abnormalen Thymus haben, so die Myasthenia Gravis Foundation in Kalifornien. Babys können mit Myasthenia gravis aufgrund von Antikörpern geboren werden, die ihnen von ihren Müttern verabreicht werden, aber normalerweise verschwinden sie innerhalb von Wochen oder Monaten nach der Geburt. In einigen seltenen Fällen kann ein defektes Gen Myasthenia gravis verursachen und ist in diesem Fall von Geburt an vorhanden. Das Hauptsymptom ist eine intermittierende Muskelschwäche, am häufigsten im Gesicht, insbesondere Augen und Mund, aber auch Nacken, Beine, Arme und Hände.
