Knochenbildung
Das Skelett des Fötus beginnt etwa 13 Wochen nach der Empfängnis Knochen zu entwickeln. Die Knochen werden allmählich härter und Muskelgewebe beginnt sich zu entwickeln. Bei Geburt hat der Körper eines Neugeborenen etwa 300 Knochen. Mit der Zeit wachsen diese Knochen zu den 206 Knochen von Erwachsenen zusammen.
Knorpel zu Knochen
Laut dem Nationalen Institut für Zahn- und Gesichtschirurgie (NIDCR) beginnt ein menschlicher Embryo mit Knorpel, der in Knochen umgewandelt wird. Knorpel ist eine flexible, gummiartige Substanz. Der NIDCR sagt, dass der Übergang von Knorpel zu Knochen durch ein kompliziertes System von Proteinen koordiniert wird, die Transkriptionsfaktoren genannt werden. Dieses Netzwerk entzündet die richtigen Gene genau zum richtigen Zeitpunkt, um den Prozess der Ossifikation (Knochengewebebildung) abzuschließen. Die Knochen von Neugeborenen und Kleinkindern sind nicht so stark wie bei Erwachsenen, da sie noch nicht verknöchert sind. Während der Kindheit wächst der Knorpel und wird nach und nach durch Kalzium ersetzt.
Knochenmasse
Knochen bestehen hauptsächlich aus Kollagen, Phosphor, Natrium und Kalzium. Calcium härtet die Knochen, so dass sie stark genug sind, um das Körpergewicht zu ertragen. Knochen enthalten Kalzium und werden etwas in den Blutstrom entlassen, wenn es in anderen Bereichen des Körpers benötigt wird. Die Mehrzahl der Blutzellen wird vom Knochenmark produziert, das sich im Inneren des Knochens befindet. Die im Knochenmark enthaltenen Stammzellen produzieren rote Blutkörperchen (versorgen Gewebe mit Sauerstoff), Blutplättchen (helfen bei der Blutgerinnung) und bestimmte Arten von weißen Blutkörperchen (Infektionskämpfer). Die Knochen sind mit anderen Knochen durch Bänder verbunden (lange, fibröse Bänder).
Arten von Knochen
Die zwei Arten von Knochen im menschlichen Körper sind kompakter Knochen und spongiöser Knochen. Kompakter Knochen ähnelt Elfenbein. Es ist der starke, glatte und feste äußere Teil des Knochens. Innerhalb des kompakten Knochens befinden sich mehrere Schichten von Spongiosa, die einem Schwamm ähneln. Spongiosa ist zwar nicht so haltbar wie ein kompakter Knochen, aber sehr robust.
