Schluckbeschwerden oder Dysphagie werden durch eine Reihe von Problemen verursacht und sind bei älteren Menschen ziemlich weit verbreitet. Schluckprobleme bei älteren Menschen können durch gastrointestinale Refluxkrankheit, Probleme im Magen mit Verdauung und Speiseröhrenkrebs entstehen. Neurologische Erkrankungen, die ältere Menschen wie Parkinson und Alzheimer plagen, können ebenfalls Schluckprobleme verursachen.
Hindernisse
Die Mayo Clinic berichtet, dass viele Schluckprobleme bei älteren Menschen von neurologischen Problemen herrühren, bevor das Essen sogar die Speiseröhre trifft. Die Patienten ersticken oft an ihrem Essen und verursachen, dass es in die Luftröhre anstatt in die Speiseröhre gelangt. Manchmal verschlucktes Essen beginnt einen Hustenanfall, der das Schlucken behindert. Schlechte Ernährung und Dehydrierung, die bei älteren Menschen häufig auftreten, können diese Reaktion auslösen. Wenn ältere Menschen in der Vergangenheit Schluckprobleme hatten, ist es ihnen oft peinlich, in der Öffentlichkeit zu essen, was aufgrund des Stresses der Situation zu einer Schluckstörung führen kann. Andere Krankheiten, die Schluckprobleme für ältere Menschen verursachen können, umfassen Schlaganfall, Hirnverletzung und Demenz. Arzneimitteltherapien sind verfügbar, um viele der Ursachen von Dysphagie zu behandeln, während viele ältere Menschen Erleichterung von Botulinumtoxin-Injektionen finden, die die Bereiche betäuben, die die Schwierigkeiten verursachen.
Osteophyten
Ältere Erwachsene entwickeln oft Knochenvorsprünge an der Innenseite ihrer Wirbelsäule, die Osteophyten genannt werden. Wenn sie sich vergrößern, können die Beulen gegen die Speiseröhre drücken und Schluckschwierigkeiten verursachen. Das National Institute of Neurologische Störungen und Schlaganfall empfiehlt, die Nahrung zu verdicken und den älteren Patienten zu ermutigen, seine Nahrung länger zu kauen, um Schluckprobleme zu lindern.
Speichel
Die Speichelproduktion nimmt mit zunehmendem Alter ab, bleibt jedoch für die richtigen Schluckfunktionen wichtig. Beeinträchtigte Speichelproduktion ist auch eine häufige Nebenwirkung vieler Medikamente. Während viele Ursachen von Dysphagie mit Diät-Änderungen und Hinzufügen von mehr Flüssigkeiten zu jeder Mahlzeit behandelt werden können, Patienten, die immer schlechter werden möglicherweise eine Ernährungssonde brauchen, um eine richtige Ernährung zu liefern, wenn sie nicht in der Lage sind zu schlucken und Essen zu halten.
Muskelschwäche
Da die Muskeln während des Alterungsprozesses und mangelnder Bewegung verkümmern, sind auch die Gesichtsmuskeln betroffen. Ein Sprachtherapeut behandelt typischerweise Patienten mit Dysphagie aufgrund von Muskelschwäche. Laut dem Nationalen Institut für Taubheit und andere Kommunikationsstörungen werden Patienten mit Muskelstärkungsübungen versorgt, die auch bei Koordinationsproblemen helfen. Viele ältere Patienten müssen umgeschult werden, um zu essen und neuen Mustern zu folgen, wie zum Beispiel ihren Kopf zur Seite zu drehen, wenn sie schlucken oder geradeaus schauen.
